Сегодня Майкл решил устроить себе выходной. Все эти телефонные звонки, переговоры с подчиненными, договоры, кофе и вид из окна, навевали скуку. Обычно когда пса одолевала тоска, он бросал все на помощников и исчезал, ночью выходил на охоту, днем просто бродил по городу. Иногда он специально организовывал себе краткосрочные командировки, появлялся в незнакомом или давно не посещаемом городе и бродил по улицам, рисуя в памяти план территории, находя следы демонов и ангелов. Он бродил, не привлекая к себе внимания, оставаясь одним из серой массы, привычно скрываясь ото всех. Иногда он заводил знакомства, иногда кутил, но это скорее в компании с кем-то. В одиночку пес предпочитал все-таки улицы.
Сегодня он молча вышел из офиса и пошел, не думая о том куда направляется. Просто нужно было сменить обстановку, позволить себе перестать быть боссом в окружении подчиненных. Сотовый он отключил, не желая отвлекаться даже на экстренные вызовы. Собственно его подчиненные были в состоянии со всем справиться самостоятельно.
Днем тени прозрачные, едва ли способные качественно скрыть, но он скользил из тени в тень, скрываясь от света, сливаясь с шумной толпой, пока не уперся в пристань. Сегодня здесь было много народу. Туристы и местные жители, смешавшись представляли разноцветную массу. Слишком много людей, слишком шумно. Он не пошел к павильонам, не стал рассматривать то, что предлагали рыбаки. Пес пришел сюда не для этого.
Море. Бесконечная масса воды. Когда Майкл впервые увидел его, такое огромное и неспокойное, то был в шоке. Он долго смотрел на всю эту воду и не понимал, как такое возможно. Неужели в мире людей есть что-то настолько величественное и непонятное. На пробу морская вода оказалось противной, слишком соленой и не годилась ни на что. Но со стороны океан был великолепен. И в штиль и в бурю, в каждом своем состоянии он являл собой силу, то дремлющую и ленивую, нежную и приветливую, то убийственную и яростную, готовую поглотить тебя без остатка. Сколько Дик жил на земле, столько он избегал океана. Он был псом, огонь и земля были частью него, пронизывали его сущность, а вода. Нет, научиться плавать, он научился, но не понимал людей с удовольствием бегущих на пляж только ради того, чтобы помериться со стихией силой. А о круизах и говорить было нечего. Оказаться посреди безбрежного моря, такое он мог представить, слишком хорошо мог представить, чтобы ступить на борт корабля. Конечно, в случае опасности пес мог бы переместиться в любую точку мира, как и остальные демоны, но Дик старался не пользоваться силой без надобности, а путешествовать можно и другими путями, нежели пускаться в путь по воде. Да, морские вояжи были не для него, а вот любоваться морем с берега Дик мог бесконечно долго. За свою долгую по человеческим меркам безумно долгую жизнь, он казалось видел все лики моря, но почему-то каждый раз оказываясь на берегу, находил в шепоте волн что-то новое, а взглядом отыскивал незамеченные ранее полутона.
Тихо ступая по деревянной пристани, он смотрел на морскую гладь, в которой отражалось солнце. Не смотря на любовь к океану, Дик как и прежде старался дышать неглубоко. Он прекрасно знал какие ароматы здесь обычно царят. Рыба и прочие дары моря, едкий запах мазута. А еще люди, каждый из них пах, внося в царившую на причале какофонию запахов еще больший беспорядок.
Любуясь видом, Дик однако не забывал посматривать по сторонам. Он автоматически отмечал людей, которые находились слишком близко или выделялись на фоне других. В своих невинных изысканиях он нашел несколько демонов и группу низших, промышлявших мелким воровством. Но ни один из них не заставил бы пса насторожиться так как едва знакомый аромат. Он знал его. Нет, он был знаком псу не потому, что тот встречал его раньше. «Она? Здесь?» - Дик напряженно внюхивался, стараясь уловить направление, наконец вычленив из общей гаммы нужный запах, пес медленно двинулся в его сторону, лавируя между туристами и мелкими продавцами. Отмахиваясь от последних и стараясь не встречаться взглядом с первыми, он шел, ориентируясь только на запах и слух. Наконец он оказался достаточно близко, чтобы увидеть ее. Девчонка, совсем маленькая и такая хрупкая. Она как и пес медленно брела куда-то. «Что ее сюда привело? Встреча или просто гуляет?» - мягко ступая, он последовал за ней, оставаясь на достаточном расстоянии, чтобы не упустить, но и чтобы не быть замеченным. Он шел, думая о том, случайная ли это встреча? Возможно ли что бы она сама решила найти его? Или это все воображение? Неужели Дику настолько скучно, что он готов поверить в такую нелепость, как стремление девочки увидеть пса? Впрочем возможно и иное, возможно, что это он так хотел найти кого-то, что нашел ее.

- Ты не знаешь, как найти такси?
Суховатая, в морщинах, рука мягко накрывает ее плечо, вынуждая очнуться от собственных мыслей и вспомнить, что этот мир отличается удивительным многообразием готовых к общению людей, которые совсем не умеют читать эмоции или души, и могут просто не знать, что именно сегодня приглянувшаяся старичку-туристу девочка совсем не расположена к разговорам, хотя и не против почувствовать себя частью толпы. Он не знал, конечно же, а Джей слишком привыкла скрывать собственные эмоции, чтобы выказать сейчас хотя бы тень раздражения. Прикрывает на секунду глаза, будто вспоминая знакомый маршрут, а на деле быстро просматривая все доступные ей отражения – не хотелось бы заслать этого дедушку в чьи-то недружелюбные руки, находит самый быстрый и безопасный для него путь и лучезарно улыбается, словно только его и ждала всю жизнь на этом пирсе.
- Сейчас до конца, - тонкая рука так по-человечески иллюстрирует каждое сказанное слово, - затем на право, а потом второй поворот, дальше не ошибетесь.
Старичок благодарно кивает и удаляется, прихватив небольшую дорожную сумку, а девочка моментально забывает об этой досадной остановке, вновь погружаясь в раздумья и безо всяких проблем двигаясь в одном ритме с толпой. Возможно, выглядела она тут и не совсем уместно, но такие мелочи зеркало уже давно не волновали, и, если ее никто не тронет, и дальше не будут волновать. Сейчас она была бы не против отправиться в очередную пирамиду по заданию Люцифера, или навестить одного из многочисленных знакомых по «важному» делу, чтобы занять себя хоть чем-нибудь и не слоняться тенью зазеркалья по городам и пустыням. Пусть и не в первый раз, но Джей было до одури скучно, но дойти до той стадии человечности, когда можно просто сказать другу «Развлеки меня», она еще не успела, да и вряд ли сможет в ближайшее столетие, вот и приходилось делать то, что она очень не любила – убивать время, попутно стараясь не усложнить себе жизнь неожиданной встречей с каким-нибудь мелким демоном.
В принципе, Нью-Йорк был не лучше и не хуже миллиарда других мест, где она бы могла быть, но в таких случаях девочка позволяла Случаю взять себя за руку и вывести куда-нибудь из зеркал. Был тут и один весомый плюс – шум. Ровный, спокойный гул живущей своей повседневной жизнью толпы, с изредка выбивающимися из общего фона голосами торговцев или не в меру расшалившихся детей. Все это подводило ее к состоянию, близкому к медитативному, пока острое, бьющее по нервам чувство неправильности, не разбило вдребезги все ленивое ожидание последних дней. Джей напоминает себе, что желания нужно загадывать четче, потому что ощущение взгляда в затылок точно не было ее любимейшим, и ненавязчиво избавиться от чьего-то внимания не получилось. Дальше действует уже не она – рефлексы. Уйти подальше от людей, уводя за собой преследователя, но при этом не выглядеть беглецом, чтобы раньше времени не спровоцировать агрессию. Толпа редеет, но полного безлюдья здесь вряд ли можно добиться, а бежать никогда не было выходом, раз неизвестный сумел подобраться так близко. Искать среди отражений – глупо, очень уж много людей было на пристани, поди найди того или тех, кто шел именно за ней, а не слонялся без дела так же, как и сама она десятком минут раньше.
Джей впервые оборачивается. Сейчас уже можно попытаться узнать виновника торжества в лицо, хотя особой надежды на такой исход у нее не было, но ошибиться в этот раз было приятно – она видит. И действительно узнает, хотя никогда раньше не видела этого мужчину, да и нужно ли личное знакомство, если всю необходимую для себя информацию она легко читает в памяти ангела. Пес. Абсолютная верность. Впечатляющая сила. С недавнего времени – официальный союзник. Она еще тогда, после встречи создателя с его творением , поставила на Дике мысленный штамп «можно верить» и этим успокоилась, забыв подумать о том, что у телохранителя Люцифера могло быть свое мнение на этот счет. Искал ли он ее, или пал жертвой того же случая, что забросил ее сюда? Наверное, это уже не важно, а составить личное мнение всегда было полезным, поэтому она сама подходит к мужчине, даже не пытаясь скрываться. Изучает открыто, всматривается в лицо и бесстрастные голубые глаза, ловит хорошо знакомое ощущение сдержанной, прирученной силы, готовой в любой момент смести все на своем пути. Но сейчас пес спокоен, разве что немного заинтересован – они узнали друг друга, и в этом сомневаться не приходилось, как и в том, что вражды между двумя столь похожими существами быть не может. Весьма неплохое начало отношений, как показалось Джей.
- Добрый день, Дик, - замирает, понимая, что не стоит так открыто трепать его истинное имя, тем более там, где есть столько любопытных ушей. – Я могу называть Вас как-то по-другому?
Дежурный набор для любого первого знакомства – вежливая полуулыбка, ровный, доброжелательный голос и искра интереса в спокойных серых глазах. И полная невозможность прочитать что-то дальше этого даже на уровне эмоций.
- Чем обязана?..
Ей все же интересно – случайность или личный интерес пса.

Он не обратил внимания на редеющую толпу, да и стоило ли оно того. Чутье Дика не обманывало, опасности не было ни в окружении, ни в самой Джадит. Если бы его вели в ловушку, пес почувствовал бы это сразу. Единственное о чем говорило происходящее, его заметили. Девчонка может и выглядела невинно, но дурой не была и легко раскусила пса. Правда Дик особо-то и не скрывался. Сейчас Майкл, если бы не его человеческий облик, больше всего походил на уличную дворняжку, заметившую возможный источник тепла и еды. Неторопливые шаги, позволить парочке пройти мимо, нарушив линию, обойти вставших на пути стариков, вздумавших остановиться посреди дороги и начать перебранку, и вновь вернуться к своей девочке. Майклу не было нужды так близко вести цель, но видимо ему и правда было скучно, видимо пес устал от навалившихся будней.
Он сам затеял эту игру в тень, а девочка всего лишь приняла ее, молча согласилась. Он шел словно привязанный, след в след, но не подходил. Что это привычка? Неуверенность? Желание вынудить ее сделать первый шаг? Дик не думал об этом, он просто поддался любопытству и инстинкту. Вот так бродить по улицам, минуя дома и людей, забыть обо всем, постараться не обращать внимания на то, что его явно заметили и идти.
Неожиданно гонка закончилась, девчонка обернулась и подошла к нему. Майкл смотрел не мигая, внимательно вслушиваясь в себя и в окружение. Опасности не было, та, что стояла перед ним была одна и смело смотрела на него. Он тоже стоял и смотрел, смотрел сверху вниз, так как она была ниже его, смотрел внимательно, так же как и она, стремясь понять, кто перед ним. Слова Люцифера много значили для него, но принимать на веру все пес не привык и привыкать не собирался. Он должен сам проверить, почувствовать, понять. Понять на сколько ей можно доверять, понять что она для него и кем может стать.
Как это смотрелось со стороны здоровый бугай и совсем молоденькая девчушка, стоящие друг напротив друга. Только сейчас Майкл начал задумываться об этом. Но люди изменились, слишком сильно изменились за века, никого не волновало то, что происходит рядом. Даже схвати Майкл  Джадит у всех на виду, никто и не пошевелился бы. Но она смотрит, открыто признавая то, что знает его. Он тоже ничего не говорит, просто смотрит, вдыхает ее запах, знакомится ближе, безмолвно изучая еще одну из приближенных Люцифера. Пес знал кто она, слишком хорошо знал, но то было мнение создателя, его слова, его мысли, теперь же у него шанс разобраться самому, понять почему, зачем она понадобилась Люциферу. И почему он ничего о ней не знал. В последнее время слишком много тайн открылось Дику, слишком много обидных упущений стало явным, и он еще сильнее ненавидел создателя. Всем сердцем, всем существом ненавидел до такой силы, что едва сдерживал свое нетерпение вступить в битву. Там на поле брани он сможет выплеснуть все, отдать мертвым всю свою ревность, гнев и ненависть, чтобы освободить место для более черных чувств.
Услышав свое истинное имя из уст малышки, пес едва заметно поморщился. «Имя. Как она смеет?» Челюсти сжались сильнее, Майкл сглотнул, давая себе время успокоиться и не напугать ту, что так смело решила приступить к знакомству. Ну да, скорее всего Люцифер, делясь со своим созданием информацией, не посчитал необходимым оговорить один момент. Это раздражало еще сильнее.
- Добрый, - Эхом отозвался пес. Сейчас в пустых глазах Дика мало что можно было бы прочитать, только поза выдавала его напряжение. – Зовите меня Майкл. – Хотелось сказать больше, хотелось стереть из ее памяти свое имя или по-крайней мере стереть только что произнесенные ею слова. Но видимо у Люцифера с ней более тесные отношения, чем Дик мог себе представить. «Конечно, она наверное была с ним все это время». – сокрушался Дик. Создатель особо не вдавался в подробности, что да как, оставляя псу непаханое поле для фантазий. – Сейчас я предпочитаю пользоваться именно этим именем. – Напряженный взгляд в глаза. Она должна понять и без слов, что совершила ошибку, так прямо назвав его. И дело не в том, что они в мире людей, что кто-то может услышать их и разнести слух так, что каждый будет знать, что адский пес при деле, это имя не для ее губ. – Как мне вас называть?
Он видит ее, видит воочию, отмечая, что данные переданные создателем как всегда верны и точны, но этого мало, этого очень мало чтобы удовлетворить его любопытство и чтобы поверить или хотя бы принять ее. Пса немного смущает возраст существа, стоящего перед ним. Нет, он понимает, что перед ним далеко не невинная девочка, так доверчиво приблизившаяся к адскому псу, перед ним одно из созданий Люцифера, чья жизнь измеряется не годами. Но для других она всего лишь малышка, гуляющая одна на свой страх и риск. Он же больше привык к иному, но… кто сказал, что новое и необычное не может быть интересным или опасным.
Слова девочки проясняют одно, она не искала с ним встречи и скорее это он охотник и отвечать придется ему.
Случайность, все та же случайность, что привела создателя на ту же улицу, случайность, которая слишком часто стала играть роль его путеводной звезды. Дик не знал хорошо это или плохо, пока что случай всего лишь помогал ему открывать новые страницы, узнавать больше о том, чем стал Люцифер в его отсутствие. И пусть все напоминают ему о том, что он не стал, а был, просто то, кем он являлся для пса, было временной ипостасью, Дик будет думать так как думал. Для него Люцифер - князь тьмы, темный, самый что не наесть темный. Но Джадит, она как пес соткана из тьмы, ЕГО тьмы, в этом он не сомневался.
- Случай. – Наконец пес немного оттаял, вспомнив, что при знакомстве принято улыбаться, растянул губы в улыбке. – Во всем виноват он. Но раз уж мы здесь оказались и, если у вас нет других занятий, - пес не собирался навязываться, поэтому сразу давал собеседнице шанс уйти. Конечно, если она захочет уйти, он позволит это ей сделать и будет наблюдать уже более осторожно, следя из тени – то мы можем…прогуляться? – "Узнать друг друга, понять почему…" - Сегодня прекрасный день, я сбежал с работы, так что никуда не спешу.
На мгновение псу стало неудобно, вернее Майклу стало не по себе, он понятия не имел как вести себя в обществе с девочками. Нет, он прекрасно понимал и отдавал себе отчет в том кто перед ним стоит, но привычный действовать в мире людей, подчиняясь негласным, но строго прописных в умах смертных правилам, сейчас он оказался в трудной ситуации. Была бы то женщина, он бы знал как действовать, сейчас же для всех вокруг они были мужчиной и девочкой. И пес бы плюнул на все, но он лучше всех знал, что значит ломать шаблон и выставлять себя напоказ. Сейчас Дик меньше всего желал быть центром внимания людей. Пока еще прохожие мало обращали на них внимание. Ну мало ли, может девочка рассказывает как добраться до нужного дома или наоборот спрашивает дорогу у мимо проходившего мужчины. Но скоро их пара начнет привлекать внимание, внимание, которого бы ему хотелось избежать. «Придется просить помощи». Дик был из тех, кто терпеть не может о чем-то просить, но выброшенный, вынужденный заново учиться жить, он научился и этому.
- Правда я понятия не имею как с вами себя вести, чтобы не привлекать внимание людей. – Он не сомневался, что Джадит прекрасно поймет о чем он говорит. А вот захочет ли помогать, не известно. В переданных данных не было ничего, чтобы пес мог делать такие предположения. Оставалось надеяться на то, что девочка так же как и он не желает привлекать лишнее внимание.

Ошибка. Она видит ярости в голубых глазах пса, а значит, с первых секунд знакомства сумела совершить какую-то разозлившую его ошибку. Но какую? Личный гнев зеркало вряд ли успела заслужить, и если мужчина и знал о ней что-то, то примерно тот же набор информации: творение Люцифера, доверие с его стороны, союзничество. Значит, ответ кроется в словах или поступках. Ему не нравится, что игра в преследование открыта? Очень вряд ли – Джей отметила, что изначально он был настроен вполне спокойно, а значит, дело в имени. Она не могла ошибиться с его принадлежностью, ведь образ адского пса, его второго идеального творения, ярко жил в памяти ангела, и пусть ментальный отпечаток ей пока видеть не позволено, внешность невозможно спутать с кем-то другим. Само имя? Сам факт того, что именно она произнесла запретные звуки, или не хочет, чтобы данное при сотворении, врученное как сокровенная тайна и, возможно, открывающее о нем больше, чем Дику хотелось бы рассказывать, звучало так широко. Оба варианта одинаково вероятны, но зеркало еще раз вспоминает его ярость и почему-то ей кажется, что лишь тень создателя защитила ее от того, чтобы быть разорванной на мелкие клочки. Что ж, его право – это она слишком далеко шагнула на запретную территорию, так что нечего удивляться, получив столь выраженную реакцию.
- Майкл, - она послушно повторяет за ним и, если пес достаточно проницателен, то вполне может услышать извинение, а девочка делает мысленный шаг назад. Справедливо, что доверие нужно заслужить, даже если он ближе всех к тому, кого она могла бы назвать братом. Впрочем, она достаточно долго жила среди людей, чтобы понять, что родство не всегда является гарантом нормальных отношений. У нее же нет причин скрывать настоящее имя. Так ее называли и друзья, и враги, причин менять традицию прямо сейчас девочка не видела. – Джадит, Джей – как больше нравится. – Потому что для нее имя, в первую очередь, связь с миром, несколько веков вполне успешно заменявшая ту, изначальную, которой она не имела права пользоваться. Но вряд ли он имел такие проблемы с выживанием.
Кажется, обмен любезностями его несколько успокоил, во всяком случае, губы складываются в не затронувшую глаза улыбку. Попытку быть вежливым Джей оценила, как и дистанцирующее «Вы», но не видит смысла лишний раз нервировать Майкла-Дика, поэтому принимает и это. Поводит плечами, показывая, что свободна как ветер, и уже делает шаг в сторону, замечая подобие растерянности на спокойном лице. Зеркалу даже интересно, что могло вызвать подобные чувства, и пес сам отвечает не заданный вопрос. "Действительно не встречался с детьми?" По ее самым скромным прикидкам это творение Люцифера разменяло первое тысячелетие, и каким-то образом сумел упустить достаточно важный аспект в человеческой жизни, но она не спешит делать выводы, мало ли, как именно мужчина провел это тысячелетие.
- Достаточно не делать зверское лицо и идти спокойно, - обычно этого хватает. Она не собирается испытывать его нервы и делать испуганные глаза, намекнувшие бы окружающим, что не совсем добровольно этот ребенок идет за мужчиной. Им достаточно соблюсти видимость приличий, чтобы толпа не замечала их – удобное время, позволяющее каждому члену общества заниматься чем угодно, пока его занятия не мешают кому-то другому. Джей не предлагает взять себя за руку, опасаясь перебора, да и пес, не особо рвавшийся организовывать их встречу, кажется, не знает что делать дальше, и некоторое время они прогуливаются в тишине.
- Хорошо, с чего начнем, - она сразу берет за правило не шутить с ним, поэтому сейчас предлагает абсолютно серьезно, - обсудим свалившийся на нас конец света в целом, позицию в нем Люцифера, поделимся воспоминаниями о последних веках на земле и текущими занятиями или Вы, Майкл, зададите свои вопросы относительно меня или моих отношениях с нашим создателем?
Как ни крути, список тем она накидала достаточно обширный, предлагая ему самому выбирать дистанцию – начать с нейтральных занятий, которыми они занимали себя после исчезновения ангела и постепенно переходить к тому, что так или иначе всплывет сегодня между ними, или перейти к вопросам в лоб и не размениваться на реверансы. Джей знала о Майкле куда больше, чем он о ней, и это могло немного нервировать того, кто был создан защищать. На взгляд зеркала, важная часть защиты – информация, даже в боевом аспекте, который должен быть ближе псу. Приятно загодя знать слабые места противника, и она может лишь надеяться, что он не станет воспринимать ее именно так, но, если встанет такая необходимость, откроет ему горло, чтобы убрать нервозность. До сего дня она умела находить общий язык со всеми классами существ, но ни с кем у нее еще не было более общей и, одновременно, различной истории.

Напряжение не желало проходить. Не смотря на то, что Джадит правильно его поняла и даже извинилась, осадок остался, но по ощущениям не это напрягало пса и заставляло внюхиваться и вслушиваться. Он готов был забыть начало знакомства, но раздражение, словно зудящий укус комара, мешало сосредоточиться на важном. Зачем он вел ее, зачем принял предложение поговорить? Ведь пес мог сделать вид, что не заметил девочку, мог пожать плечами на ее взгляд и уйти, сгинуть в толпе. И ушел бы, что-что, а это Дик умел делать профессионально. Но пес остался. Любопытство? Да, Ревность? Возможно. Желание понять? Да. Но что из этого так раздражает и мешает мыслить отстраненно. Если бы он хотел, то мог напасть и плевать на всех и вся, но хотел ли он подобного исхода? Желал поговорить? Тогда к чему раздражение? Джадит сама сделала первый шаг. Может в этом кроется причина его нервозности. Он не привык позволять кому либо вести себя. А тут, его еще не треплют по холке, но готовы сказать команду: «К ноге».
Они двинулись с места, медленно прогуливаясь среди других людей, нисколько не примечательные и ничем не выделяющиеся. Просто двое наслаждающиеся погожим днем. Майклу все-таки удалось справиться с раздражением и он даже успел пожалеть, что попросил у Джадит помощи. Он и сам мог бы додуматься до такой элементарщины. «И почему я так нервничаю?» - задавался вопросом пес, стараясь держать себя в руках. Дик посматривал на девочку, однако старался не пялиться на нее. Впрочем, ему достаточно было отдаться ощущениями. Это люди в силу своей ущербности могли рассчитывать только на свои глаза. И то разве это зрение? Люцифер передал ему все, что считал нужным, сущность и запах в том числе и Дику не нужно было напрягаться, внюхиваясь и «всматриваясь» в его творение. Но сейчас он предпочел собрать всю информацию сам, познакомиться так, словно не слышал ни единого слова от создателя.
По поводу зверского лица можно было не беспокоиться. Отсутствие эмоций самое простое в человеческом облике, что только можно придумать. Вот только зверь внутри не был безразличен или спокоен и обнажить кончики клыков в предупреждающем рыке, было бы самое то.
Он все кидал и кидал короткие взгляды на Джадит, словно фотограф, запечатлевая ее образ в памяти. Толи близость существа подобного ему, толи желание узнать больше, чем передал Люцифер, а может и все вместе взятое заставляли Дика чувствовать себя щенком, неспособным сдерживаться. «Ну это  уже ни в какие ворота». – Возмутился про себя пес. Он повел плечами, отбрасывая неприятные ощущения, стараясь сосредоточиться на происходящем. Правда он никак не мог придумать тему, что сказать сначала, а что потом. И было еще одно, судя по всему, улыбка Джадит совсем не понравилась, и это расстраивало не меньше чем ее рассудительность. «Надо вновь тренироваться. Я думал, что у меня хорошо получается, а оказывается нет. - Он так долго старался, учился растягивать рот правильно и к месту. - Конечно, я не общался с детьми, может у них взгляд иной. Но Джадит пусть и выглядит аки ребенок, ребенком по сути не является. Эх». – Тренировки у зеркала не самое приятное времяпрепровождение.
Услышав предложение Джадит, Дик удивленно посмотрел на девочку. Редко кто способен вот так подходить к делу, никаких тебе игр, никаких намеков. Майкл открыл было рот и только тут до него дошло, о чем упомянула Джадит. Века, века, проведенные на земле. Вот оно! Пес почувствовал как расслабляется. Вот что сдерживало и заставляло его напряженно всматриваться в собеседницу, все это время он был уверен, она-то была рядом. «Ее Люцифер оставил при себе. Она с ним все это время. И вот случайно встретив меня, он демонстрирует всех, даже свое творение, творение, которое он не выкинул, которое было намного важнее и полезнее, чем я. Как, как такое возможно?» - Пес не задумывался, не анализировал свои чувства, он даже не подумал о том, что Джадит могла совсем недавно оказаться вновь рядом с создателем, после того как и ее бросили. При встрече с создателем, он выкинул внезапно накатившие эмоции, они были неважны. Главное он нашел Люцифера и теперь сделает все, чтобы тот не пытался от него избавиться. Возможно, Люцифер говорил правду, что хотел как лучше. «Как лучше, как же». Не к месту вспомнилась пословица – благими намерениями выстлана дорога в ад. Вот уж куда она не вела Дика, так это домой. Он смотрел на Джадит, вновь попытался улыбнуться, стараясь показать, в этот раз по-настоящему пытаясь улыбкой показать, что расположен не только поговорить. А в голове маячила одна мысль: «Как замечательно, что не я один был тем, кого бросили и оставили на века одного слоняться по незнакомой земле». Возможно это было низко, мелочно, но правдиво. Дик был рад.
- Так вы тоже были здесь все это время? – Он едва не сдержался, чтобы сказать «Тебя тоже выбросили?» Все-таки он не знал как именно обстоят дела у Джадит, но сейчас мог узнать. – А можно узнать, как вы оказались здесь? И…Вы…Хм, - Он не хотел обижать девочку, даже при том, что она ею не была по сути, поэтому старался подбирать подходящие слова, которые с его точки зрения не должны были бы ее обидеть. Почему он так засуетился, почему не  в пример обычаю попытался быть более мягким? Может потому, что она была такой же как он, ее тоже создали и бросили, отказались и  забыли? – вам наверное сложно пришлось в подобном облике. Я провел здесь не так уж много времени, несколько веков, - Кого он обманывал, конечно сами по себе века для него были ничем, но века, одиночества, тянулись нестерпимо долго. – И все это время земля не была самым безопасным и приятным местом. Тем более для детей. – не раз и не два адский пес видел изуродованные тела детей в войну, случайно оказавшихся на линии огня и в мирное время, встретивших свою смерть во вполне благополучных районах. Конечно нельзя было забывать о том, что перед ним не ребенок и не человек. Но чаще всего нападают на тех, кто кажется слабым и неопытным. Демоны, люди, да и по ходу дела ангелы, не чурались возможностей использовать или уничтожить тех, кто слабее. Наверняка Джадит приходилось не раз и не два давать отпор подобным охотникам. Возможно даже, что она намного старше его и ее эта детскость словно пьянящий вид цветка, что привораживает мошкару, которой питается.

Он так похож на человека, на долгие годы потерявшего способность ходить, и вот теперь делающего первые, шаткие, неуверенные – но на своих двоих! – шажочки. Девочка прекрасно помнит, как сама проходила через все это: примеряла образы словно маски, складывая лицо в гнев, восторг, печаль, презрение и страх. Как понимала, что выдают, чаще всего, именно глаза, и даже самая лучезарная улыбка будет выглядеть неестественной, если то же чувство не растворяется в радужке. Есть способы обмануть – а когда их не было, но вряд ли пес был столь потрясающим лжецом, что способен на краткий миг обмануть себя и поверить в ту эмоцию, что пытается изобразить. Одна из причин безупречных обманов Джадит – она никогда не лжет, искренне проживая каждый вздох, но концентрирует часы в секунды, достигая нужного градуса эмоций - одна из целого списка причин, почему от нее сложно что-то сокрыть. Эту слабую, но от всей его многосоставной души, улыбку, она принимает как невероятно ценный подарок. Впрочем, так оно и есть – для таких как они очень сложно верить. Особенно похожим себе. Очень уж хорошо представляешь, как много может скрываться за безупречно выстроенными жестами.
- Даты – не моя сильная сторона, - важность трепетно отсчитываемых людьми лет стирается, если напротив уютно расположилась вечность. Бывают, конечно, исключения, и в жизни некоторых смертных девочка была от первого до последнего дня, прекрасно ощутив важность каждого мига, но это, скорее, позволяет окончательно не затеряться в бесконечном многообразии их затянувшихся «сегодня», - но меня не было ни в Аду, ни в его жизни задолго до Вашего появления, - она даже не знала о появлении пса, пока ангел не встретился с ним в недавнем прошлом. Сам Люцифер не знал о ней, пока девочка не решила, что пришло время. Занятное у мироздания чувство юмора, если смотреть в ретроспективе.
Ей уже в который раз помогают взятые у Астора уроки, а предложенные вопросы все же делают свое дело – Майкл пусть и немного, но расслабляется, и большего ей пока не нужно. Джей не ставила целью указать псу на его место, да у него вообще не было места кроме того, что он сам себе определит, и уж точно не зеркалу вмешиваться в этот интимный процесс, но ей хотелось бы быть с мужчиной на равных, а не ловить его – пока еще – взгляд снизу вверх, не смотря на обратную разницу в росте. Возможно, именно поэтому она и отвечает на вопросы, пока не задавая ответных – раз ему это важно, пусть знает.
- Это все один из гениальных планов Люцифера. Он должен быть потерять меня – навсегда, как думалось ангелу тогда, - зеркало обходит слово «убил», не считая его достаточно правдивым, но та смерть была на десяток ступеней тяжелее всех прочих, - а я должна была найти его, когда он будет готов…около года назад, - она не уверена в дате, разве что тогда точно было тепло: ранняя осень или поздняя весна. Какое дело до времени года, если она нашла Люцифера? – Я…не люблю рассказывать об этом, но могу показать, если позволите. – Джадит точно сможет дотянуться до мужчины, в этом нет даже тени сомнений, но для начала он сам должен поверить ей и позволить это вмешательство в свой разум. Наверняка, можно и грубее, и, раз уж зеркало взламывала сознание их создателя, смогла бы и сейчас - творения, да только зачем?
Ей кажется, что в спокойном голосе промелькнуло что-то похожее на сожаление? Заботу? Растерянность? Девочка не сбивается с шага и никак не выдает этой зацепившей слух интонации, но становится интересно – определенно, разговор становится чем-то большим, нежели обмен информацией и, пока Майкл раздумывает над ее предложением, Джей вполне успеет ответить, и скрывать то, что ее позабавил этот вопрос,  зеркало даже не пытается.
- Посмотрите на меня, Майкл…я мила, а это преимущество в любую эпоху, - о редких исключениях лучше не упоминать, ведь они не столько рисуют портрет человечества, сколько оттеняют его. В массе своей люди в меру добры и участливы. – И мы с Вами родом из одного чудесного места. Любая война здесь не так страшна по сравнению с днем там. Все относительно. Да и бессмертие – приятный бонус.
Она опять не давит, давая ему время собраться и обдумать все. Чувствуется, что пес все еще не пришел в норму. "Интересно, сколько времени ему нужно?" В общем, они могут продолжить разговор и через час и через год. В жизни зеркала была занятная шахматная партия, продолжительностью в пол века, почему бы не подождать сейчас, чтобы мужчина мог вздохнуть и вернуться к привычной ему манере? Встретиться на его территории, возможно. Пока еще рано говорить об этом, но Джей присматривается, оценивая его состояние.

«За много до… как странно». - Почему-то слова девочки изумили Дика. Разумом пес понимал, что мир существовал и до его рождения, что Люцифер был и до него, но почему-то услышать, что Джадит много старше самого пса, было неожиданностью, заставившей его осечься и остановиться. Каких-то пару сотен веков, а может пару тысяч веков, как знать, сколько времени назад Люцифер по какой-то ему единственному известной причине создал Джадит, вложил в нее тьму и дал имя. Возможно тогда его занимало что-то иное и времена требовали иных помощников. А возможно ему просто было скучно, одиноко? После того, что Дик узнал от создателя, он успел многое передумать. Какие-то слова и поступки Люцифера теперь выглядели иначе. Само существование адского пса перестало быть таким уж фундаментальным, как последнему виделось ранее. Если бы Дик еще тогда, служа создателю в аду, не пришел ко всему своим умом, скорее всего сейчас он бы уже скрылся от всех, в попытке понять – зачем я живу, зачем я был создан. Но видимо Люцифер заранее предвидел подобное развитие событий, а может просто, как обычно, решил посмотреть, а что если, и дал псу возможность самому выбирать кем быть и за кого отдавать жизнь. Майкл внимательно посмотрел на девочку, сейчас пожалуй он больше всего походил на себя настоящего, напряженно всматривающийся, словно сканирующий собеседницу, пес пару мгновений не двигался. И вновь ожил, придя к согласию с собой.
Вновь они шли, бесцельно гуляя по набережной.
Нет, пес не почувствовал опасений на счет Джадит. Скорее он сделал для себя пометку, в общении с девочкой ориентироваться на свои ощущения, иначе говоря, положиться на свою чуйку. Дик, естественно, будет следить за ней как и за остальными, но осторожнее, с ювелирной точностью профессионала. «Зато теперь все стало ясно». И правда, теперь псу были понятны и манера поведения девочки и его внутренние ощущения. «Все-таки чуйка». Пес выдохнул, окончательно успокаиваясь, теперь он мог сосредоточиться на главном, на знакомстве. Итак, она не только старше него, но и давно не видела Люцифера, но она явно близка ему. Это и плюс и минус. Но с другой стороны минус…скорее с точки зрения врагов. Если Джадит столько веков удавалось оставаться в живых, если она так легко подпустила, в том числе и его, это что-то да говорит.
«Забавно».
- Год назад. – Повторил он, словно пробуя слова на вкус. – и вы с самого начала знали кто он. – это не было вопросом, констатируя сам факт того, что Джадит было известно больше него, он был готов признать свое поражение, но внезапно возникла мысль, что Джадит - не он, у нее другие способности, она, возможно она, могла видеть и сущность создателя. А может быть она год назад, вернувшись к Люциферу, узнала обо всем. Только что готовая разгореться искра, так и не занялась. Ни ярость, ни ревность не вспыхнули в сердце адского пса. Он вновь спокойно вдыхал, слушал шум толпы и редкий крик чаек, случайно доносимый ветром. Он еще был напряжен, внутренне собран, но практически пришел в норму, выстраивая для себя необходимые системы.
Пес отрицательно махнул головой. Он не собирался ее допрашивать, основную информацию, которую он хотел узнать, мужчина получил. А остальное, может быть позже, если будет настроение у него и у нее.
- Если не желаете, то и не надо. У каждого свои секреты. – входить в контакт с Джадит Майкл не спешил. Может они и похожи, может она ближе ему чем кто либо еще, но пес привык изучать местность заранее, прощупывать почву и только после этого делать шаг, Так он мог строить и предполагать варианты развития событий и двигать себя в нужном направлении. Да и кто знает, что кроме прошлого он узнает, не окажется ли информация лишней, тем, что наоборот затмит его взгляд и станет причиной роковой ошибки. Да и своими тайнами Дик не хотел делиться. Есть мысли и воспоминания, которые лучше оставить там, где-то глубоко скрытые в закоулках сознания. «Если Джадит так этого хочет, будет и новое предложение». – Хотя пес не был уверен, что примет его в следующий раз.
- Да, согласен. Но люди изобретательны, а демоны, да и ангелы не так уж и слабы. Но вы правы, если вы здесь передо мной, то вы асс в деле выживания. – Он огляделся, вновь сканируя окрестности, автоматически отмечая подозрительных типов и пути к отступлению. Не смотря на то, что чутье подсказывало, все в порядке, отмахнуться от вековых привычек Майкл не мог.  Он вновь посмотрел на Джадит:
- А что вы думаете по поводу сегодняшнего Люцифера, его намерений? - Дик мог задать один единственный вопрос, почему вы с ним вновь, но решил не ограничиваться только им. Псу было интересно, как видит создателя девочка. Что в нем видит она, свет или тьму? Конечно не факт, что Джадит скажет правду, да и вообще решит ответить ему, но пес никогда не боялся отказа. Да и сам отказ скажет ему не меньше, чем озвученное мнение девушки.
– Это может прозвучать грубо, но что ищешь ты? Почему ты рядом с ним и, как я понимаю, стараешься ему помочь? – вот собственно и все, самый главный вопрос прозвучал. Конечно ложь пес не мог бы отличить от правды, больше того он поверит всему, что скажет она, но поверит авансом, проверяя ее слова на деле. Нет, Дик не будет организовывать проверки и не потащит Джадит в горы или ад, это бессмысленно, но доверять, вот так просто безгранично и безоглядно он не может никому, а ей особенно. Чем больше пес общался с девочкой, тем больше понимал, что она может стать и его слабым звеном. Только встретив ее и узнав о ее природе, он уже был готов позволить ей короткую дистанцию. Опасно, опасно ее ассоциировать с собой, приближать к себе и считать своей. Да, она одна из команды, она создание Люцифера и она настроена серьезно, но это не исключает ни предательство, ни собственные мотивы, в конечном итоге способные отвернуть любого от цели создателя. Но, не смотря на все опасения и здоровую долю недоверия, рядом с Джадит пес был спокоен. Медленно шагая вперед, поглядывая то на девочку, то на окружающую их толпу, Майкл начал наслаждаться происходящим. Черты его лица разгладились, мысленный хвост временами мотался туда-сюда, задирая юбку девочки. Он сам того не замечая забыл о том, что за собой надо следить. Пес все так же вслушивался в окружение и сверялся с внутренними ощущениями, но все это автоматика стандартного дня, каждодневная практика не направленная конкретно на кого-то. В остальном же он был спокоен и кажется та толика удовольствия, которое он начал испытывать, приумножилась, что и заставляло пса забыть о лишних мелочах.
- Я видел ангелов. – Неожиданно для себя перевел разговор Дик. – почему-то мне казалось, что они другие. Но сейчас…Вы думаете им можно доверять? Возможно ли, что они отвернуться вновь, едва завидят свой свет?

Приятно, что иногда, разнообразия ради, можно перестать играть ее любимую, но начинающую надоедать роль: безупречное, нечитаемое, бесконечно преданное творение мятежного ангела, скрывающая за своей улыбкой целый мир, но остающаяся непогрешимо честной, вне зависимости от собеседника: ангел, демон, полукровка или человек - получают одну и ту же правду, которую она поворачивает так, что та выглядит как вопиющая ложь. Для пса, одного из немногих, делается исключение - авансом, опираясь лишь на чужие воспоминания, да собственные непонятные ощущения, и если для него доверять так - сразу и без ограничений, противоречит природе, то для нее это последняя проверка на вшивость: примешь? сможешь? а если еще вот так? Потому что неприкрытая истина - одно из самых мерзких зрелищ на земле, а девочка, за все свои века, успела срастись с ней кожей, скрывая за кукольной мордашкой еще более зубастый оскал, чем тот, которым может похвастаться ее собеседник. Она могла бы раскрываться издалека, плавно подводя его к тем знаниям, что будут необходимы им обоим, но - время традиционно играет против, и пусть до дедлайна еще далеко, зеркало, уповая на адское происхождение мужчины, решает, что он сможет выдержать. Если она хоть что-то знает о создавшем его ангеле - обязан выдержать, оправдывая свое право на жизнь и имя. В их кажущейся свободе, на самом-то деле, куда больше поводков, чем снилось любому связанному печатями грешнику, но многие из них они не снимают добровольно. В первую очередь - верность, некогда бывшую условием существования, а сейчас превратившуюся в сознательный выбор. Джей не нужно спрашивать, чтобы понять, что Майкл умрет и убьет не задумываясь, если это будет нужно ему. Идеальное оружие, которое невозможно сломать - зеркало смотрит на него, читая себя, и от этого становится немного страшно. Осознание собственной чудовищности еще никогда не стояло перед ней так близко. Превратившееся почти в издевательство признание "Я - зеркало", звучит как приговор. Я - убийца. Я - монстр.  
"Ох, Майкл, как же мы опасны друг для друга." Впрочем, если он еще не научился принимать неприглядную правду - самое время начинать, ведь дальше будет лишь тяжелее, и новость о не-предательстве Люцифера окажется даже не в первой десятке неожиданных.
- Я была создана, чтобы он помнил о том, кто он на самом  деле, - ей не очень нравится это уточнение, но, кажется, мужчина не верно ее понял. На первый взгляд разница минимальна, ведь итог все равно вышел правильным, но зеркало готова убить не один день, чтобы он понял кто она такая. Иначе - можно вычеркивать друг друга из всех возможных доверительных списков, и следующей же своей фразой Майкл показывает, как далеко им до понимания. Джей умеет объяснять, но в последнее время ей везло на невероятно чутких собеседников, предугадывающих то, что она собирается сказать, Стоун умен и по-своему проницателен, но его талант явно не в чтении чужих душ. "Что ж, придется действовать жестче." Ведь дело сейчас не в ее желаниях, но некоторым историям нельзя звучать так открыто. Всегда найдутся уши, только и ждущие подобного огреха.
- Майкл, соберитесь, - и самый простой пусть - схватить его за руку, заставив увидеть, и пусть самому псу это явно не понравится, вложенная Люцифером Тьма отзовется пониманием - она же и научила девочку подобной прямолинейности. Посему звучит последнее предупреждение, на первом плане звучащее почти как дружеский совет.  Но пока что можно продолжить.
- Он должен был сказать Вам, разве нет? - Джей уже знает, что сказал, и не понимает смысла этого вопроса, разве что творение по какой-то причине не верит своему создателю. Или проверяет ее, что, наверное, ближе к истине, но зачем тогда заходить так издалека? - Сегодняшний Люцифер идет тем путем, который сам себе обозначил. Через Тьму к Свету. Это несколько меняет взгляд на мир и дает шанс усомниться в божественном плане. Или он очень хороший сын, и дает своему Отцу то, что ему нужно, а не то, что хочется, - ангел традиционно неоднозначен даже для нее, и немного утешает лишь то, что на проверку и  самые простые вещи оказываются чрезвычайно сложными.  
Следующий вопрос нравится зеркалу когда больше, и пусть его действительно можно счесть грубоватым, она довольна. Чем быстрее мужчина перестанет видеть в ней извращенный образ той жизни, которой он не знал, тем лучше для него же.
- Я люблю его и верю, - слово бледное и почти не отражает того, что ей нужно сказать, но другого в этом мире нет. - И это уже давно единственная причина.
Маленький пророк, со свойственной ему поэтичностью, сейчас заговорил бы об Абсолютных мгновениях, Джадит же преподносит подобное признание как обыденность. "Посмотри, вон там солнце, а этому человеку совершенно не идет его шляпа, и нет никаких сверхъестественных причин, чтобы быть рядом - лишь любовь". Пожалуй, в этом люди изрядно их обогнали, разве что описали только возможность подобного чувства. Воплощать его, увы, пришлось Люциферу и Джей.  
В такие моменты ей не хватает возможности общаться мысленно - слишком важно понимание, что она не солгала. Не вера, что это правда, а твердое знание. Ее рука замирает в секунде от ладони Майкла - позволить увидеть и прочувствовать, не размениваясь на неуклюжие слова, но зеркало останавливается. "Он не готов к такому." Движение так и не завершается, и они, как и прежде, лишь идут рядом, следуя лишь его желанию и, кажется, это успокаивает пса. Разговор "а что если", судя по всему - небольшой знак доверия с его стороны, а объяснять подобные вещи она всегда умела.
- Ангелы разные, как и люди, - она поочередно кивает на нескольких случайно выхваченных из толпы прохожих, - убьет ли он за миллион? а чтобы выжить самому? а чтобы спасти? Ответы разные, в зависимости от человека. Так и с ангелами. Кто-то отвернется, кто-то останется, а потому что поверил в Люцифера, кто-то просто разочаруется и поэтому не вернется, будет те, кто действительно поверит, что попытка остановить апокалипсис верна. Но доверять нужно, - это признание не столько призыв, сколько подарок, принимать его или нет - решать лишь Майклу. - Это облагораживает. Не всегда, но те случаи, которые попадают под это - прекрасны.
Приятно осознавать, что он не только воплощенная и укрощенная ярость и, если пес ищет ответы на подобные вопросы, ангел не зря оставил его когда-то, и вот уже второе его творение начинает жить самостоятельно.